近日，卡特彼勒公司宣布與德國增材制造公司FIT AG達成戰(zhàn)略聯(lián)盟合作。根據(jù)合作協(xié)議，兩家公司將專注于共同設(shè)計和3D打印鋁和鈦零件。此次合作旨在通過戰(zhàn)略聯(lián)盟，匯集兩個領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)，充分利用增材制造在重型設(shè)備制造領(lǐng)域的優(yōu)勢。增材制造即我們常說的3D打印，目前該技術(shù)已經(jīng)在航空航天及醫(yī)療領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，在船舶配套領(lǐng)域的應(yīng)用也在逐漸加深，并將對船舶配套業(yè)發(fā)展產(chǎn)生深遠影響。
　　與傳統(tǒng)的材料去除加工技術(shù)相比，3D打印技術(shù)的優(yōu)點是不需要傳統(tǒng)的刀具和夾具以及多道加工工序，即可快速精密地造出形狀復(fù)雜的零件，從而大幅縮短加工工期。正因為具有這些優(yōu)點，3D打印技術(shù)在船舶配套制造領(lǐng)域得到應(yīng)用，為船舶配套制造企業(yè)帶來新機遇。例如，通用電氣公司將3D打印技術(shù)用于燃油噴嘴的制造，不僅在強度上是傳統(tǒng)技術(shù)制造產(chǎn)品的5倍，而且重量減輕了25％；西門子也將3D打印技術(shù)應(yīng)用于輪機葉片的制造，實驗表明利用3D打印技術(shù)制成的輪機葉片可在轉(zhuǎn)速13000rpm、溫度1200攝氏度的環(huán)境下正常運行。此外，韓國也將3D打印技術(shù)作為未來發(fā)展的重點，并制訂了一項五年計劃，準備投入2000萬美元來研究船舶和海洋工業(yè)裝備的3D打印和3D制造。
　　3D打印技術(shù)的發(fā)展在為船舶配套及船舶制造行業(yè)帶來機遇的同時也將帶來新的挑戰(zhàn)。3D打印技術(shù)將進一步促進分散制造的優(yōu)化，同時提高現(xiàn)有分散制造的個性化定制水平及服務(wù)響應(yīng)速度，進而影響船用產(chǎn)品配套及相關(guān)行業(yè)的格局。例如，2014年馬士基將3D打印機用于制造集裝箱船上的部分船舶備件，船員可以在船上直接打印出急需的零部件，可有效縮短交貨時間，并顯著減少備件倉儲、貨品包裝、空運/陸運、報關(guān)通關(guān)以及租船靠泊上貨等環(huán)節(jié)的成本。同時，這也讓現(xiàn)有的分布于全球各港口的設(shè)備供應(yīng)代理商將面臨逐步邊緣化的挑戰(zhàn)，也為現(xiàn)有的船舶配套生產(chǎn)供應(yīng)服務(wù)模式帶來新的挑戰(zhàn)。