但是這種自由放任的模式也有其局限性。而且這些局限性正在經歷新的環保主義需求和氣候變化帶來的考驗。而洗滌塔正是當前業界爭論的焦點話題。開環式洗滌塔排放的硫酸鹽是否會對海洋環境造成危害，抑或是在普通法規要求的范圍之內，人們對這些問題爭論不休。

 

　　IMO的2020限硫法規還有不到10個月就要正式生效了，但是整個行業卻都還茫然無措，不知道如何應對。而IMO也被推上了洗滌塔之爭的風口浪尖。塞浦路斯船東協會主席Andreas Hadjiyiannis直接抨擊IMO“行事不光彩”。作為聯合國下屬的標準制定機構，IMO被指責稱未能逐步引入0.5%限硫令，而是突然地強制執行這項禁令。

 

　　但是大家也都心知肚明，很多船東在應對限硫法規方面一直敷衍搪塞，拖到快要來不及的時候才開始做決定。有些選擇給船舶安裝廢氣清潔系統的船東現在才意識到他們已經無法及時用上這種設備了。

 

　　與此同時，許多港口也陸續發布了開環式洗滌塔限制令，禁止這類極受歡迎且價格低廉的設備在其水域排放廢水。如果這種趨勢持續下去，大部分港口都禁止開環式洗滌，形勢將變得更加復雜。閉環式和混合式洗滌塔雖然不會受到波及，但是它們的價格十分高昂，而且目前為止銷售量很低，它們占據的空間也很大，會影響船舶貨物承載量。

 

　　船東會不會安裝這兩類洗滌塔系統在某種程度上取決于低硫油的供應量、船舶租價以及其他方面的考慮。開環式洗滌塔的可靠性正在遭到質疑，已經投資了此類技術的船東對此非常憤怒。有些船東已經放棄了傳統的“單打獨斗”模式，形成了清潔航運聯盟2020來對抗業界批判的聲音。該聯盟聚集了行業中一部分最獨立的船東，例如John Fredriksen和 Idan Ofer等。近期歐委會也加入到了質疑開環式洗滌塔的隊伍當中，清潔航運聯盟對此尤其憤怒。歐委會呼吁業界對開環式洗滌塔的潛在危害進行更多研究。令洗滌塔擁護者擔憂的是，歐委會的行為將給一大批反對洗滌塔的群體壯膽，從而導致這種技術遭到更大規模的禁止。

 

　　IMO將在今年評估洗滌塔使用指南，如果它也開始質疑開環式洗滌塔系統（雖然不大可能），業界就要大受震動了。面對洗滌塔的泥潭，沒有人能獨善其身。早在許多年前，行業就應該對各種洗滌塔系統進行深入的研究，確保這些設備具有合理可靠的科學依據。探索徹底脫碳方案的研發工作如果不夠充分，人們就會自食其果。現在業界需要的是全行業范圍的集體協調行動，全球變暖急需全球層面的解決方案，而不是個體的單打獨斗。