為了將美國生產的乙烷運往中國，美國乙烷公司（AEC）正與招商局集團、美國船級社（ABS）合作開發全球首批新一代15萬方巨型乙烷運輸船（VLEC）。

這批VLEC適用于長距離、大規模的乙烷運輸。該型船將采用GTT的Mark III薄膜圍護系統，全長274米，寬42米，深22.8米，設計吃水12.2米，載重量約為8.6萬噸，擁有4個貨艙，航速17節，將入級美國船級社。其中，首艘預計2021年中期交付，最后一艘將在2023年交付。

據悉，AEC及其合作伙伴招商局集團將建造、持有并運營這支VLEC船隊，每年計劃將720萬噸美國乙烷運往中國。美國船級社則將提供與船舶相關的技術和監管要求方面的支持。