2021年6月8日下午，中國極地研究中心與上海交通大學合作共建簽約儀式在中國極地研究中心舉行。雙方簽署了中國極地研究中心-上海交通大學合作共建協議書，共建極地生態保護研究所（籌），開展極地海洋、陸地、保護區的生態保護與修復前沿科學問題研究，直接服務于極地環境保護、生態修復和國際公約履行。中國極地研究中心聘任知名海洋領域學者周朦教授為極地生態保護研究所（籌）首任所長。

中國極地研究中心后續將與上海交通大學進一步深化合作，共同推進極地和海洋學科建設，圍繞國際前沿和國家重大需求，發展前瞻性的新研究方向，探索、認識和預測海洋、地球與氣候現象及變化過程，服務于國家海洋資源開發、生態環境保護、海洋安全、海洋防災減災的需求。

此次合作共建是進一步深化落實自然資源部和教育部共建、科教融合的又一重大舉措，努力構建極地和海洋科學與技術緊密結合的創新研究群體。雙方合作將聚焦海洋和極地領域，進一步發揮雙方互補優勢，創新科教融合體制機制，加快科教融合平臺建設，緊緊圍繞服務海洋強國戰略，促進學科建設和科技創新，服務上海科創中心建設，支撐極地一流科研強國建設。