據日本經濟新聞社6月14日報道，日本郵船株式會社將投資超1000億日元（約合9.12億美元）訂造12艘液化天然氣（LNG）動力汽車運輸船，以提升旗下汽車運輸船船隊LNG動力船舶的比重，滿足主要汽車制造商日益增長的減少供應鏈二氧化碳排放的需求。
據了解，該筆訂單一旦生效不僅將是日本最大的單筆LNG動力船舶訂單，也將是今年全球新船建造市場最大的單筆汽車運輸船訂單。根據報道，這12艘LNG動力汽車運輸船將全部在日本船廠建造，其中，日本新來島造船廠（Shin Kurushima Dockyard）和日本造船將分別建造6艘。后者是今治造船和日本聯合造船（JMU）于今年1月1月成立的合資船廠。
報道未披露該批LNG動力汽車運輸船的具體船型參數，僅稱該型船的裝載量將達到7000車位。不過，值得注意的是，今年2月，日本郵船在招商局金陵船舶（南京）有限公司訂造的4艘LNG動力汽車運輸船的裝載量也達到7000車位，因此，它們極有可能屬于同型船舶。
而日本郵船在南京金陵船舶訂造的4艘LNG動力汽車運輸船總長約199.9米，型寬38米，總噸位達72800噸，該型船通過使用液化天然氣燃料和多項環保技術，將減少99%的硫氧化物、86%的氮氧化物和50%的甲烷排放。此外，還將配備電池混動技術，通過電池的支持減輕主機和發電機負荷，從而提高燃油效率，減少約40%或以上的二氧化碳排放量。
近年來，日本造船業一直將環保型船舶作為應對與中、韓船廠競爭的重點，而隨著德國大眾、日本豐田、本田等汽車制造廠商將減少二氧化碳排放作為汽車運輸船投標的一項重要要求，日本郵船也決定加快船隊更新。截至今年3月，日本郵船旗下已運營120艘汽車運輸船，其中僅有1艘采用LNG動力。日本郵船計劃到2028年年底，將這一數量提升至20艘，而且該公司認為現在下單建造新船就成本而言更有利。
