據美國“政治”新聞網報道，兩位知情人士透露，共和黨參議員羅杰·威克（Roger Wicker）正在拖延五角大樓一個高級職位提名人在參議院的確認程序，試圖借此推動美國海軍承諾購買更多的兩棲艦艇。

蘇珊娜·布盧姆

報道稱，涉及的被提名官員是蘇珊娜·布盧姆(Susanna Blume)，曾在奧巴馬政府擔任國防部副部長辦公室負責項目和計劃領域的工作，她目前已被提名為五角大樓成本評估和計劃估算辦公室（CAPE）的負責人，但還未得到最終確認。提名已經被提交到參議院，正在等待進行投票表決。

但知情人士稱，參議院軍事委員會的共和黨二號人物羅杰·威克拖延這項提名獲得確認的進度，以迫使五角大樓“大宗采購”4艘兩棲艦艇。支持者認為這種采購方式比單艦采購更加便宜。1月份通過的《2021年國防授權法案》已經授權海軍簽訂4艘兩棲艦艇的“大宗采購”合同，但在拜登政府提交的2022財年軍費預算請求中，這項“大宗采購”合同卻被排除之外。

據報道，合同將涉及1艘美利堅級兩棲攻擊艦和3艘圣安東尼奧級兩棲船塢運輸艦。而美國海軍在2022財年軍費預算請求中只尋求購買2艘兩棲艦艇，分別為1艘美利堅級兩棲攻擊艦和1艘圣安東尼奧級兩棲船塢運輸艦。

在一份聲明中，威克指責白宮和預算部門削弱了海軍大幅擴大艦隊的計劃。他說，國會已經給予海軍授權并指明方向，可以批量采購兩棲艦艇，以節(jié)約納稅人的錢并幫助穩(wěn)定工業(yè)基礎。但在最近的預算和造船計劃中，拜登政府卻選擇無視這一方向，無視海軍和海軍陸戰(zhàn)隊領導人的建議。威克認為，美國不需要官僚把他們對戰(zhàn)爭的“紙上談兵”置于軍人的意見之上。

但“政治”新聞網指出，如果民主黨參議員在參議院施加壓力，單憑威克的行動還不足以阻止對布盧姆的確認。因為參議院多數黨領袖查克·舒默可以提出“辯論終結”，也就是一項停止對被提名人或法案進行辯論的程序性動議，強制推進參議院圍繞布盧姆的提名問題舉行投票，只需要得到多數參議員的半數同意，提名可獲得通過。

代理海軍首席采購執(zhí)行官弗雷德里克·史蒂芬尼最近表示，4艘兩棲艦艇的采購合同可能會出現(xiàn)在2023財年的軍費預算請求中，盡管該決定取決于將在今年夏季和秋季進行的新艦隊評估的結果，其中部分評估工作將由CAPE辦公室進行。史蒂芬尼6月9日告訴參議院軍事委員會的海權小組委員會，海軍已與造船商亨廷頓英格爾斯工業(yè)公司達成“口頭協(xié)議”，可能在2023年之前采購四艘兩棲艦艇。

值得一提的是，威克是來自密西西比州的參議員，該州正是這家英格爾斯造船廠的所在地，該造船廠主要負責為美軍建造驅逐艦和兩棲艦艇。他倡導將美國海軍規(guī)模擴大到至少有355艘艦艇，并警告說拜登的預算請求“沒有讓我們接近回到做到這一點的道路上”。