美國海岸警衛隊第14區（太平洋夏威夷）公共事務辦公室消息，當地時間7月29日，美國海岸警衛隊在關島圣麗塔同時為3艘“哨兵”級快速響應巡邏艇（Fast Response Cutter，FRC）舉行服役儀式，美國海岸警衛隊司令卡爾·舒爾茨（Karl Schultz）上將出席儀式。

這三艘巡邏艇分別是“梅朵·哈澤德”號（USCGC Myrtle Hazard，WPC 1139，以美國海岸警衛隊第一名女性隊員命名）、“奧利弗·亨利”號（USCGC Oliver Henry，WPC 1140，一位在種族隔離背景下從食堂伙夫奮斗為海岸警衛隊軍官的黑人）和“弗雷德里科·哈奇”號（USCGC Frederick Hatch，WPC 1143，燈塔管理員，唯一一位兩次獲得美國海警金質救生勛章的人），從服役時間算，三艇分別是“哨兵”級的第41號、42號和43號艇。

“哨兵”級快速響應巡邏艇與“傳奇”級國家安全艦（National Security Cutter，NSC）一道，是美國海岸警衛隊在90年代末開展的“深海融合體系”項目的一部分。該項目斥資240億美元，旨在利用25年的時間，將美國海岸警衛隊的巡邏和救援艦艇、旋翼和固定翼航空器等各類裝備全部更新換代，以適應新時期不斷增加、繁雜的主權巡邏和保護任務。

“哨兵”級取代的是“海洋保護者”級、“海島”級等100余艘此前美國海岸警衛隊200噸級/110英尺以下，65英尺以上的小型近海巡邏艇，將承擔反偷渡、反走私、近海護漁、港口守衛、航道管制和臨檢與救援任務，并能通過拖運的方式在海外部署。

“哨兵”級在競標過程中否決了美國洛克希德·馬丁、諾斯羅普·格魯曼等公司關于新巡邏艇高造價、高科技化的方案，繼續選擇傳統海警船舶建造商路易斯安那的布林格造船廠（Bollinger Shipyards），強調新巡邏艇要沿用現有裝備、耐用低維護、性價比高，但“哨兵”級的首艇建造成本達到了8800萬美元，量產艇成本仍為6000萬美元以上。

“哨兵”級的艇體十分強調高速性，布林格造船廠引進荷蘭達門集團轉為高速沿海巡邏而設計的4708型巡邏艇船型作為基礎，基于美國航運局HSNC高速艦艇設計規則（V≥2.36L0.5，V航速，L船長度），艇長47米，標準排水量353噸，艇體修長，采用具有壓浪性的弓形艇首，舷墻較高，能夠防止上浪和倒灌。

“哨兵”級的動力系統配置較高，主機為兩組MTU 20V 4000 M93L型柴油機，單機4,300千瓦，總出力達11,600馬力，經濟航速續航2500海里。動力系統采用全電子控制，機艙無需人員看守。艇首水下有一個100馬力的橫向推進器，利于狹窄水域機動，艇體下方還設有減搖鰭，在4級海況下能夠正常執行所有任務，6級海況下能夠正常航行。

“哨兵”級的船電系統配置由日本古野（Furuno Electronics）整套提供，主雷達是古野FAR2127 S波段水面搜索雷達（美軍代號AN/SPS-50）和古野DRS6A X波段水面搜索/導航雷達，搭配SSR的AN/SPS-78導航雷達（仍使用古野后端），定位儀為古野GP170D，裝備L-3的C4ISR套件能夠接入美國海軍數據鏈，此外艇上還裝備古野DFF1 50/200kHz魚探儀（護漁不一定是保護魚不被別人打了，也可以快讓自己人來打了）。

“哨兵”級在艇首最前方的一座BAE MK-38 25毫米遙控機炮站是其主武器，MK-38后方抬高的船樓兩側和艦橋后方兩側各設有一挺不帶槍盾的12.7毫米勃朗寧重機槍。艇尾設有一個坡道用于收放小艇，搭載一艘7.5米級“超視距巡邏艇”（Cutter Boat–Over the Horizon，CB-OTH）。FRC額定船員24人，艇上集中在艇體中央設有餐廳、會議室和能夠區分性別的宿舍等，可減輕船搖影響。

“哨兵”級首艇于2012年服役，隨后以平均每年四艘左右的速度交付，全部以美國海岸警衛隊或對美國海洋事業做出突出貢獻的歷史人物命名。FRC自服役以來，在緝毒和救援等領域已有不少戰績，例如在緝毒上“哨兵”級的航跡遍布整個墨西哥灣和加勒比海，在2017年15號艇“約瑟夫·納皮爾”號（USCGC Joseph Napier，WPC-1115）抵近特立尼達和多巴哥海域，一舉查獲了從圭亞那走私而來的4.2噸可卡因，涉案價值達1.25億美元，是20年來之最。此外，目前已有三艘“哨兵”級歸為美國海岸警衛隊西南亞巡邏大隊（Patrol Forces Southwest Asia，PATFORSWA）麾下，入駐巴林麥納麥，配合美國海軍執行波斯灣巡邏、偵察和特種任務。