——趙小蘭
踏上艾利斯島
11月29日，美國候任總統特朗普宣布將提名趙小蘭為新任美國交通部長。特朗普稱贊趙小蘭擁有“獨一無二的經驗和洞見”，認為趙小蘭一直以來強有力的領導和專業知識，是極為寶貴的財產。
若提名獲國會通過，趙小蘭將在服務里根政府并出任海事署副署長；服務老布什政府并出任美國交通部副部長；服務小布什政府并入內閣連任美國勞工部部長之后，再次進入白宮內閣擔任部長，也寫下兩入內閣，“三朝元老”的新歷史。
不是在美國本土出生，所以不能競選美國總統的趙小蘭，能成就如此光彩卓越的人生，靠她勇往直前的自強不息，也得益于她偉大的父母親和家庭。
趙小蘭的父親趙錫成博士1928年出生在上海嘉定郊區。趙錫成的父親趙以仁先生是一名鄉村教師，日軍占領上海后，他不肯為敵偽所用，自己在鄉間創辦了一所只有三間教室的初級小學，讓鄉親們的孩子有地方繼續學習。
兵荒馬亂期間，鄉親們交不起什么學費，趙以仁就和妻子許月琴種田數畝，自耕自足。因此背景，2015年應華商韜略（微信id:hstl8888）邀請，在“PKU Speech?華商名人堂”發表演講時，趙錫成曾以自己“是貧下中農的孩子”拉近與大家的距離。
身為老師的趙以仁非常重視教育，尤其是德育。他讓趙錫成從三字經、百家姓開始學業，并堅持不懈地給趙錫成講述古圣先賢的故事。“守身持正”“忠孝節義”因此在趙錫成心里深深扎根并影響他一生。到今天，身為美國華人第一家庭大家長的趙錫成，每言每行都能讓人看到中國圣賢思想的影子。
趙錫成1946年考入上海交通大學主修航海專業。選擇航海一是因為家里的條件實在困難，希望他將來可以得到收入高一些的工作。當時，教書先生每月的薪水不足10美金，但若能在海船上當個三副，每月就可拿到超過50美金。還有一個重要原因是，趙錫成的叔叔趙以忠就是一位航海人，還是船長。
1949年5月，修畢學科，差點被派往“太平輪”（因超載等事故沉沒，全體罹難）的趙錫成，上到叔叔所在的“天平輪”實習。結果船一出海，上海港口就被封閉，國民政府命令“天平輪”輾轉華南各港，疏運政府物資。內戰期間，險象叢生，同胞相殘，趙錫成飽嘗戰爭的恐怖與災難，其船也多次遭受炮彈襲擊，但最終吉人天相，在海上輾轉大半年之后安全到了臺灣。
當時的臺灣經濟蕭條，社會動蕩，趙錫成與叔父一家相依為命。1951年，他與歷經千辛萬苦才在臺灣重逢的女友朱木蘭喜結連理，并在1953年迎來了大女兒——趙小蘭。
為了新家，為了與尚在大陸的父母團聚，趙錫成刻苦工作，力求上進。新婚燕爾的第二天，他便匆匆上班出海；趙小蘭出生時，他把臨盆待產的妻子送到醫院后，便十萬火急地出海遠航，等到女兒滿月后父女倆才第一次見面。
1958年，已被晉升為代理船長的趙錫成報考了國民政府考試院舉辦的甲級船長特種考試，并打破歷年考試紀錄一舉奪得桂冠，臺灣當時的四大報紙都爭相報導這位才30歲，也是中國史上最年輕的“狀元船長”。
也是在那一年，希望尋求更大發展空間的趙錫成和妻子商量后，做出一個艱難又大膽的決定——放棄好不容易在臺灣獲得的好工作與好收入，只身前往美國深造與發展。人地兩生和巨大的語言文化差異中，趙錫成一邊在紐約招商局代表處和“復興航運公司”打雜、兼職，一邊在哥倫比亞大學做試讀生，半工半讀“水上保險”和“水上交通管理”專業。
經過3年“除了因為美國沒有黃包車，所以沒拉黃包車，幾乎什么苦活都干過”，而且節衣縮食的打拼后，自信已可在美國養活家庭的趙錫成，于1961年把家人接到了美國與自己團聚。為節省路費，朱木蘭沒讓趙錫成回臺灣去接她們，甚至也沒乘坐客輪，而是帶著三個女兒搭乘招商局的貨輪，穿越太平洋，途經巴拿馬運河，在海上漂泊了一個多月之后，才抵達美國的東大門，也是進入美國這個夢幻國度的前哨站——紐約艾利斯島。
44年后，已是美國勞工部部長的趙小蘭和已是美國華人船王的父親，一起在這里獲得了“杰出移民獎”，這也是艾利斯島25年來第一次給父女同時頒獎。
美國華人船王
紐約團聚后，趙錫成一家五口擠住在皇后區一套一室一廳的小公寓里。他白天打兩份工，晚上攻讀學位，周末則出去找散工做。朱木蘭也希望出去工作，但3個孩子已足夠讓她花費精力，只能是心有余而力不足。趙錫成微薄的收入，三分之一要交房租，剩下的必須精打細算才夠一家人的生活。
那段經歷留給趙小蘭最大的印象就是，父母為了家庭的艱苦付出，尤其是父親好不容易掙到的薪水，每到交房租時，一下就要出去那么多。她后來還曾認真地說，自己當時最大的夢想就是希望有一套房子，因為有了房子，家人的生活就不必這么辛苦。父母的艱難，也成為激發趙小蘭努力學習，爭取成功人生的第一個理由。“因為他們為孩子犧牲了太多。”
因為戰時丟掉了成績單，哥倫比亞大學始終未能正式接納趙錫成作為正式的學生，但他堅持不放棄，最終感動了美國最大的天主教會大學——圣約翰大學（ST. JOHN’S UNIVERSITY），并于1964年年底以高分畢業，順利拿到工商管理碩士學位。“前后當了6年的老書童，終于站到了新的起跑線上。”
事業有成后，趙錫成先后出任圣約翰大學顧問、教職、校董，目前仍是終生榮譽董事，持續為學校發展盡力，將其作為對圣約翰當年收留自己的報答。
經過幾年打拼，已在美國航運業有了一定人脈關系的趙錫成，一獲得工商管理碩士學位就開始了自己的創業，于1964年創辦了福茂航運，幾乎白手起家，從中間代理業務開始，一步步向航運、貿易和金融業務發展。
福茂成立初期，規模小、實力弱，趙錫成一度被誤解為“好高騖遠”，不切實際，但他很快向業界證明了自己的能力。福茂成立不久，趙錫成就把生意做到了跟美國政府緊密合作的高度，先是拿到聯邦政府農林部的不少運輸訂單，之后更撬開聯合國的大門，承擔了諸多聯合國援助物資的運輸。
伴隨父親的奮斗，趙小蘭也一路以杰出學子的身份成長，并成為父親的好幫手。1975年，剛剛20出頭的她從曼荷蓮女子學院畢業后進入公司實習，一出手就幫父親搞定了一個大生意。
當時，生意蒸蒸日上的趙錫成決定在日本建造三艘1.7萬噸的大型貨輪，趙小蘭則為其操盤了整個計劃——先同全球第二大谷物公司柯克（COOK INDUSTRIAL CO.）簽訂多份長期租船合同，然后拿到合同與美國銀行談妥了貸款，得到貸款之后再會同股東向日本大船廠下了訂造新輪的訂單，最后還向全球最大保險公司勞德（LLOYDS INSURANCE）作了風險投保。
趙錫成在接受華商韜略專訪時說，看到趙小蘭小小年紀，卻“把智慧、膽識與努力巧妙完美地結合在一起。”他真是滿心地欣慰。
到1980年代，趙錫成的福茂航運已成為美國航運界的知名企業。此后，中國造船業在改革開放的春風中迅猛發展，趙錫成又緊密與中國造船業合作，成為西方第一個向中國訂購大型船舶的航運企業家，既支持了中國造船業走向國際市場，也以中國造船業相對低的成本優勢讓福茂不斷再上規模。
這期間，趙錫成還成功躲掉一次航運業的危機與蕭條。1982年3月，全球航運業飛速發展，運力飆升的鼎盛之際，趙錫成和已從哈佛商學院畢業，進入花旗銀行擔任高級會計師的趙小蘭，一起被哈佛商學院和麻省理工學院聯合舉辦的“航運論壇”邀請發表演講。眾人都以為這位如日中天的航運企業家會大展宏圖一番，但他卻借用中國成語“舉一反三”和“利令智昏”描述了他對當前市況的悲觀判斷，并預測國際航運將持續衰退。
令趙小蘭印象深刻的是，此后的國際航運業果然迅速衰退，而且在低谷俳佪了8年之久，而他父親則在高峰時賣掉了所有航運業的股票，然后用這筆雄厚的資金轉做當時冷門的外匯交易，并獲得了數額驚人的利潤。
到走出這一波低谷，航運業景氣再來之時，已在蕭條期抄底多艘巨輪并練好內功的福茂航運，又以十足的底氣和信心成為了新一波繁榮市況的最大受益者。趙錫成也因此在航運業站上更高的位置，并贏得美國華人船王的美譽。
如今的福茂集團，在上海、香港設有分公司，其船隊規模及貨柜承載量均在美國處于領先地位。同時，公司還涉足金融等多元業務領域，在成立50年后依然展現出旺盛活力。而趙錫成也于12年前，就被聯合國列入“國際航運名人堂”。
改寫美國歷史
2001年1月31日，是趙錫成人生中最高興的一天。當天，趙小蘭在小布什總統的主持下，宣誓就職美國第24屆勞工部長。這也是全體華裔、亞裔揚眉吐氣的一天，是華裔、亞裔第一次進入美國內閣。
趙小蘭為自己，為趙家，為華裔和亞裔，也為美國，創造了新的歷史。
趙小蘭1983年在包括花旗銀行總裁、哈佛大學工商管理學院院長、著名華人領袖陳香梅女士、美孚石油公司總裁等5位知名人士的共同推薦下，參與了當年“白宮學者”的角逐并以高分被錄取，由此開始了在美國政界的奮斗。
嚴格地說，從走進白宮的那一刻開始，趙小蘭就已是改變歷史的人，因為在此之前，還沒有華人或者亞洲人被選到白宮去做學者。當時，美國的總統還姓里，叫里根。里根來自加利福尼亞州，趙小蘭是在紐約成長的，為了更清楚加利福尼亞是個什么樣的地方，她還找到一份美洲銀行在加利福尼亞州的工作，搬到加利福尼亞州住了三年。
不久，趙小蘭的銀行經驗就被白宮派上了用場。美國海事署需要找一個有銀行工作經驗，也了解航運業的人，幫忙處理一個每年虧損18億美元的業務，當時的交通部長伊麗莎白想到了趙小蘭，把她從加利福尼亞州請回了華盛頓，接手了這個“燙手山芋”并被里根任命為海事署副署長。
從這里開始，趙小蘭在美國政壇青云直上。兩年后，表現優異的她被任命為聯邦海事委員會主席，再一年，新總統也就是老布什總統上任，趙小蘭被任命為交通部副部長，當時她才35歲，是老布什內閣里最年輕的副部長。而從那時開始，她就已是第一個進入內閣班底的亞裔美國人了。
初到交通部，很多人對35歲的趙小蘭能否勝任一度充滿懷疑，但這些懷疑被她用事實變成了欣賞。任期內，趙小蘭成功處理了泛美航空爆炸案，?？松凸韭┯桶?，舊金山大地震的交通恢復等重大危機事件，而且以很多大老爺們都沒有的果敢毅力，搞定了為美軍在海灣戰爭期間提供全方位物資運輸支持的大難題，深得軍方和老布什贊賞。
1992年，老布什總統競選連任失敗后，他的競選班子集體離開了白宮，鼎力協助其競選的趙小蘭也離開了，轉而加入美國最大的慈善機構組織——美國聯合慈善基金會任第一領導人。當時，該基金會爆出巨大的貪腐丑聞，媒體將其形容為“已撞上冰山的泰坦尼克號”，但臨危受命的趙小蘭，用4年的時間將它安全地開上了正確的航向。
2000年，趙小蘭的好朋友，也是哈佛學長的小布什，贏得了新一屆美國總統大選。坊間開始傳聞，曾在交通部副部長位置上備受老不布什贊譽的趙小蘭，可能被小布什任命為交通部部長，趙小蘭也對此充滿期待，然而卻并沒有。
“當時我還挺失望的。”趙小蘭笑著回憶說。而就在她失望之際，電話響了，是小布什親自打來的。電話中，小布什以生怕被拒絕的口氣問詢趙小蘭，是否愿意接受勞工部長的任命。之后，老布什也打來電話，讓她鼓足勇氣接受這個挑戰。雖然勞工部的工作相當陌生，但趙小蘭決定接受這個挑戰。
趙錫成在接受華商韜略專訪時回憶了當時的細節。
“2001年元月11日中午，我剛從集會趕回，接到小蘭電話，告訴我她剛剛接到布什總統親自給她的電話，總統確切地請她出任聯邦第二十四屆勞工部長，并將于下午2點（后延遲到2點45）親自在各主要電視臺上正式宣布?？偨y要她同時出席及講幾句話，她說她希望把這好消息與爸媽先分享，現在必須先回家中換裝準備，爾后趕去總統移交辦公廳等（presidential transition office）參加宣布儀式。”趙錫成回憶說，“我祝賀她，并為她在這種場合，即使在電話上仍表現輕、重、緩、急有序，及肯定、鎮靜但又充滿活力、信心的語氣而感恩不盡！”
趙錫成說，趙小蘭入閣的消息確認后，“幾天之內祝賀的電話從未間斷過，這成了華僑界及友好間的一件盛事。”而趙小蘭則直接在宣誓就職的致辭上，給了令美國僑界和華人社會動容的回應，她說：“今天的一切都是父母的愛心和嚴而不苛的教育所培養出來的，我始終以身為中國人為榮。”
此后，成為美國歷史上第一位華裔內閣部長的趙小蘭又繼續創造歷史。不但成為二戰后唯一連任兩屆任滿八年的勞工部長，同時，也以特殊的身份和背景，成為小布什政府中改善中美關系，促進中美戰略經濟對話的核心人物，直到小布什退出白宮……
美國華人第一家
特朗普提名趙小蘭出任交通部長，還需要經過國會通過，但幾乎可以預言，趙小蘭會得到國會通過。甚至，這也是注重實效的商人特朗普提名她的原因之一，因為趙小蘭加入內閣可以帶給特朗普的，不只是她的經驗和洞見。
父親是華人船王，女兒是入閣的首位華裔，這已足夠讓趙家配得上“美國華人第一家”的贊譽，但趙家的實力和影響還遠不止于此。
相比自己在航運業的成就，趙錫成最自豪就是培養了杰出的下一代。而趙小蘭是下一代中最杰出的代表，卻不是唯一的代表。
趙錫成與朱木蘭一共育有6個女兒，她們全部畢業于常青藤院校，4個畢業于哈佛大學，被稱為“趙氏六朵金花”。大女兒趙小蘭之外，次女趙小琴取得威廉瑪麗學院碩士學位，在美國一家大公司擔任主管；三女趙小美取得哈佛大學商學院碩士，曾為紐約州消費者保護廳廳長，也是該州第一位洲級華裔主管；四女趙小甫是哥倫比亞大學法學博士，曾任美國通用電氣高級副總裁；五女趙小婷先后取得哈佛大學商學院碩士和哥倫比亞大學人文教育博士學位；小女兒趙安吉3年讀完哈佛4年的課程而且成為優等生，如今是趙錫成的接班人。
這樣的教育成績單，也讓與趙家交情甚厚的老布什總統曾經非常認真地對妻子芭芭拉說：“應該學學趙家，如何教育孩子”。
除了女兒個個優秀，趙家的女婿也是非常了得。趙小蘭的丈夫米切爾?麥康奈爾（Mitch McConnell），以及趙安吉的丈夫吉姆?布萊爾（Jim Breyer）更是站在美國政治與商業巔峰的領袖人物，他們的存在，讓趙家更顯榮耀。
趙錫成的小女婿吉姆?布萊爾畢業于斯坦福大學，在哈佛大學獲得MBA學位，曾被《財富》雜志評選為最具智慧的技術投資者、技術領域中最具智慧的十大投資者，并于2011年、2012年、2013年連續登上《福布斯》全球最佳創投人排行榜榜首，稱他是“無可爭議地成為了第一名”。
布萊爾顯著的成就包括，在Facebook僅有10名員工的時候，就投資1270萬美元成為擁有其11%股份的第二大股東，并擔任Facebook董事多年。2013年，當他從Facebook功成身退時，Facebook曾專門發表聲明，稱他“在漫長的董事會任期內做出了很多重要的貢獻，他的存在對Facebook的成長十分重要。”
布萊爾還先后擔任美國國家風險投資協會、西部風險投資家協會的主席，也被邀請擔任戴爾、沃爾瑪、新聞集團的董事，并且是沃爾瑪集團的戰略及財務委員會主席。2013年，他還應邀加入了21世紀?？怂构径聲?。在中國，他則與扎克伯格一起，出任了清華大學經管學院的顧問。
布萊爾在美國科技界尤其硅谷的強大影響力，或許也是特朗普需要的。因為，特朗普自競選以來，硅谷就一直在反對他，而他顯然是需要硅谷支持的。如果能與趙家更緊密，布萊爾顯然會有助于他和硅谷及科技界的溝通。
趙小蘭的丈夫米切爾?麥康奈爾則是美國政壇的關鍵先生，也更是特朗普迫切需要團結的人。1993年尚還單身的趙小蘭被無數人追求，其中不乏身價幾十幾百億美金的大富豪，以及政界高官，但他最終選擇了米切爾?麥康奈爾。這也顯示出她的眼光，以及她和其他姐妹相比，對政治的更熱忱。
麥康奈爾1985年進入國會，歷經里根、布什父子、克林頓與奧巴馬5位總統，是共和黨最有影響力的人之一。趙小蘭曾透露，麥康奈爾性格沉穩，既不會太高昂也不會太消沉，做事一以貫之，除了熱愛工作，也非常重視家庭，平常會在家做飯、洗衣，性格像中國人，這也是他們能走到一起的原因之一。
2002年，麥康奈爾以26.4%的優勢戰勝民主黨對手，成為第110屆國會參議院的少數黨（共和黨）領袖。2014年，麥康奈爾在美國中期選舉中，成為共和黨奪回參議院多數席位后在參議院的代表及多數黨領袖，并于2015年宣誓就職。2016年11月，麥康奈爾又以全票通過連任了新一屆國會參議院多數黨領袖。
麥康奈爾也是第一個明確表態支持特朗普的共和黨領袖。早在今年5月4日，特朗普獲得印第安納州初選勝利第二天，他就明確表示特朗普已經成為共和黨候選人，雖然當時特朗普還被包括眾議長在內的眾多人質疑。而后來的競選中，麥康奈爾也始終沒有改變自己對特朗普的支持。
特朗普當選后，輿論普遍為他能否在美國國會贏得支持表示擔心，如果不能贏得支持，他的重大政策都將成為泡影。而趙小蘭夫婦如果站在他的陣營，成為他與各界溝通的橋梁，無疑將為他在國會贏得加分。因此，有輿論認為，
特朗普執政需要擁有多數共和黨參議員實際支持的麥康奈爾，而趙小蘭接受了特朗普的提名，也意味著她和麥康奈爾愿意成為特朗普的盟友。
就在特朗普宣布提名趙小蘭的第二天，麥康奈爾便發表了講話：希望在特朗普上任的第一天即明年1月20日當天能確認數名內閣官員的提名。
如趙小蘭成為特朗普內閣成員，也會給中美關系及經貿合作加分。近20年來，趙家一直是持續受到中美兩國政府和領導人尊敬與歡迎的華人家庭，甚至是美國能在最高層面持續對中美產生影響并發揮作用的唯一華人家庭。而直到今天，在趙錫成的影響下，趙家依然保持著對中國的深厚感情，也在眾多領域貢獻著力量。
趙錫成除了商業成就卓越，也是社會貢獻重大的企業家。他對中國的感情是融入血液的，從改革開放初期向中國買船，幫中國把船賣到世界，到后來通過與國家領導人是校友，也是好朋友的關系，積極推動兩岸乃至中美關系，趙錫成一直以中國人自居，并為中國做了很多事。
趙錫成家族還長期支持慈善事業，在這個領域，他們也是中美兩邊都用心投入。在中國，他們早在1980年代就成立了教育基金（上海木蘭教育基金會），以上海交大及海事大學為主，鼎力支持中國航運業人才的培養。最近幾年，他們甚至將對中國教育的支持延展到幼兒教育領域并捐助了多所幼兒園。2008年8月，溫家寶總理還親自手書“積善之家，必有余慶”八個大字，致贈趙錫成。
2012年，趙錫成還向哈佛大學及哈佛商學院捐獻了4000萬美元，其中500萬美元用于設置“朱木蘭及趙錫成家族獎學基金”，專門資助獲獎的中國學生；3500萬美元用于興建一座名為“趙朱木蘭中心”的新型高管教育設施。如今，“趙朱木蘭中心”已在哈佛大學正式落成，這是哈佛大學歷史上第一座以女性命名的建筑，也是第一座以華裔命名的建筑。趙錫成把這次捐贈當做一次促進優質教育及強化中美文化交流的機會，也是對已故太太的紀念。
據媒體報道，趙小蘭被提名交通部長的消息公布后，趙錫成非常開心，并自信女兒能夠勝任好這個重要職務。他說，女兒一直想做大事，交通部長也曾是期望中的公職，如今機會來了，“能做大官便能做大事，為家門爭光，為國家貢獻心智。如此雙贏，何樂而不為？”
