據俄羅斯衛星網12月5日報道稱，特朗普在當選前不久曾承諾，若當選會將海軍艦艇規模擴大至350艘。當時他就中國實力提升發表長篇大論后稱，有必要加強海軍力量。
理查德森在加利福尼亞州舉行的一年一度的里根國防論壇上表示：“如果資金到位，就是工業基地的問題了，而軍工部門在一定程度上已經做好了準備。”
他表示，美國海軍的現有目標是將艦艇數量從290艘左右增加至308艘，但完成350艘的新目標或許“也很容易”。作戰部長指出，唯一的制約因素可能是為建造新艦艇雇傭和培訓工作人員。
據路透社報道，美國海軍官員至今仍在統計擴建海軍艦隊所需花費。理查德森認為，艦艇建造資金或來自2017財年的額外預算撥款。
美國總統大選于11月8日舉行，共和黨人唐納德·特朗普勝出，將于2017年1月20日宣誓就職，新一屆政府也會隨之上任。
